水溶性の汚れを落とす（乳化されたファンデーションや皮脂、ほこり、古い角質などを洗浄する）スキンケア用品です。
どの洗顔料も、水を含み泡立たせることで洗浄能力を発揮します。
石鹸（固形タイプ）や洗顔フォーム（クリーム、ペーストタイプ）、洗顔パウダー（固形粉末タイプ）があります。